Los seres humanos tienen patrones de respiración únicos que pueden utilizarse para identificar y distinguir individuos, según un nuevo estudio.

En el trabajo, publicado el jueves 12 de junio en la revista Current Biology , los investigadores pudieron usar un algoritmo para identificar a las personas basándose en estas características respiratorias distintivas casi el 97 % de las veces. Los autores del estudio también creen que los perfiles respiratorios podrían revelar posibles pistas sobre la salud mental y física de cada individuo.

Aunque parezca sencillo, la respiración es un proceso complejo que rige varias regiones cerebrales. Esto dio origen a la hipótesis de los investigadores: «Dado que todos tenemos cerebros únicos, nuestra hipótesis es que esta singularidad también se reflejará en nuestra respiración», declaró a Live Science en un correo electrónico Timna Soroka , primera autora del estudio y estudiante de doctorado del Instituto de Ciencias Weizmann de Israel.

Para comprobar su hipótesis, Soroka y sus colegas reclutaron a 97 voluntarios y les colocaron a cada uno un dispositivo portátil que mide la inhalación y la exhalación mediante tubos colocados debajo de cada fosa nasal. El dispositivo registró la respiración de cada participante durante 24 horas mientras realizaba sus actividades habituales, incluido el sueño.

Los investigadores utilizaron un programa informático para identificar docenas de características distintivas en los registros de respiración. «Estas pueden ser características temporales aparentemente desconocidas, como la duración de la pausa antes o después de la inhalación», explicó Noam Sobel , coautor del estudio y profesor de neurobiología del Instituto de Ciencias Weizmann.

Al dividir cada muestra de 24 horas en segmentos de cinco minutos, los investigadores rastrearon la variación de estas características a lo largo de cada ciclo de registro para cada participante. A continuación, utilizaron aprendizaje automático para analizar los mapas de rasgos resultantes, revelando que el patrón de variabilidad era único para cada persona.